Примечание. Я продолжаю беззастенчиво паратизировать на комиксе и рядить Нигана в белый плащ. Да.
ТыкЛагерь Шепчущихся поражает размахом, и Ниган тихо радуется про себя, что они все дружно поехали головами, иначе проблем бы было не оберешься. А в том, что по всему местному стаду дурка плачет, сомнений нет – таскать на головах маски, сделанные из ходячих – это ж еще придумать надо.
Баба, называющая себя Альфой, поначалу производит впечатление: здоровая лысая вроде как с яйцами, но потом она, как и большинство баб, увидевших возможность порыдать на широкой груди, пускает сопли и жалуется на тяжелую женскую долю. Да и лидер из нее хреновый, раз допускает изнасилования среди своих, а уж когда Ниган слышит историю про дочурку, которую имели тут же на общих основаниях, а якобы крутая мамашка и не дернула своей лысой башкой чтобы эту мерзость пресечь, зачатки восхищения сменяются отвращением, эту тупую суку он убивает с особым удовольствием, а потом, вытирая нож, задумчиво смотрит на труп.
Советы он Рику давал, с сыном помог, но вот подарок.. Что-то изящное, простое и со смыслом. Вряд ли можно найти что-то более осмысленное, чем труп врага. Голову Альфы Ниган аккуратно упаковывает в рюкзак, жалея, что не может придумать ничего более веселенького что ли.. Хотя Рик вряд ли оценит голову, упакованную в яркую коробочку с подарочным бантом сверху, чувство юмора у него не очень, ну и ладно, Рик полон других достоинств, а юмора у Нигана на двоих хватит.
Триумфальное возвращение портит команда сорвиголов, посланная Риком за ним и воображающая, что это они его возвращают, а не он сам возвращается туда, где и должен быть. Командует командой Дуайт, неблагодарный сучонок, забывший все, что Ниган сделал для него, сурово хмурится и совершенно не верит в нигановы исключительно дружелюбные намерения.
- Да что ты все жопу морщишь-то? Это из-за Шерри что ли? Так я тебе услугу оказал: Шерри та еще сука эгоистичная, - не
выдерживает Ниган, когда Дуайт в очередной раз зло огрызается на попытку завести непринужденную дружескую беседу.
- Шерри? - на долю секунды Дуайт кажется удивленным, потом удивление сменяется привычной хмурой гримасой, - Шерри тут ни при чем.
- А кто причем?
Дуайт только ускоряет шаг, но Нигану кажется, обожженное лицо покраснело, словно от смущения, и в который раз в голове назойливо свербит мыслишка: что-то он в Дуайте упустил, что-то не понял.
В Александрии подарочек производит впечатление, Рик рассматривает голову с хмурым недоверием, потом с таким же недоверием смотрит на Нигана, скромно сидящего на краешке стула и изо всех старающегося не лыбится совсем уж самодовольно, хотя чего уж там! Он красавчик!
- Спасибо скажешь? - интересуется он, прокручивая в уме варианты благодарности, которые его бы устроили.
- Почему ты вернулся? - Рик снова смотрит пытливо, как тогда в камере, даже вперед подался.
- Хочу вернуть ваше доверие, - терпеливо поясняет Ниган, потом решает внести ясность, - твое доверие, Рик. Твое.
Рик хмурится сильнее, но Ниган не отводит взгляда, ему пиздец как надоели недомолвки и непонимание, он прям сейчас готов сказать, что влип в Рика по самые гланды, что пиздец, как хочет наладить между ними.. ну что там налаживают-то обычно? Но момент портит стерва с катаной, сидящая рядом с Риком. Стерва громко фыркает и в саркастичной гримасе закатывает глаза так, что видны только белки:
- Верить тебе?
Нигану приходится приложить усилия, чтобы, во-первых, вспомнить, что зовут стерву Мишонн, а во-вторых, она теперь вроде как союзник и убивать ее нельзя - Рик расстроится.
- Да, блядь, верить мне! - вежливо отвечает он.- Я мог сговориться с теми долбанутыми на голову и напасть, пока вы тут на жопах ровно сидите, но не сделал этого!
Стерва Мишонн открывает рот, но Рик прерывает их обоих:
- Довольно. В камеру ты не вернешься. В стычках с Шепчущимися будешь в первых рядах, оружие получишь только самое необходимое, чтобы мог себя защитить, а там посмотрим.
Что ж, на большее он и рассчитывать не мог, и Ниган улыбается Рику и этой недовольной стерве.
Дни идут: дни хорошие и очень хорошие, несмотря на то, что народ в Александрии шарахается от него, словно от прокаженного, хоть колокольчик на яйца цепляй. Что особенно противно, больше всех воротят морды вчерашние спасители, паршивые лицемеры, искренне уверовавшие в собственную праведность. Дуайт, Марк, Лаура, Шерри… - все они злобно зыркая проходят мимо, не отвечая на жизнерадостное: “Здорово, пиздюки!” Нигану, в общем-то, похуй, гораздо больше задевает, что живут люди в Александрии неплохо. Прям отлично они живут. Все, о чем говорил Рик во время тех памятных переговоров, сбылось, Рик действительно смог построить новый мир без прилюдных казней (вдовушка не в счет), без балльной системы, и Ниган спрашивает себя, почему это не вышло у него самого? Или он даже не пытался, а сразу начал не с того?
Ниган видится с Карлом, приятно поболтать с парнем не тайком через решетку, а при дневном свете, и узнает новости: у пацана появилась-таки подружка. И это не шлюховатая Анна и не подруга детства,а симпатичная фигуристая блондинка, облизывающая его пугающе голодным взглядом. Карл рассказывает, что блондиночка - дочь Альфы, удравшая от мамашки и решившая остаться в Александрии, что ей, вот так сюрприз, нравится шрам Карла, она сама об этом сказала. А дальше приходится выслушивать восторженное токование о том, какая Лидия смелая, добрая, умная бла-бла-бла… Ниган понимающе хмыкает, но предупреждает:
- Парень, я не спорю, конфетка она и есть конфетка, но не забывай, что мамаша-то у неё на всю голову нездоровая была.
Карл тут же протестующе топорщит перья, но Ниган жестко прерывает его возмущения:
- Я не предлагаю дать красотке от ворот поворот. Просто помни, кто её мать, парень!
Впрочем, невооруженным глазом видно, что головой сейчас Карл думать не способен, придется приглядеть и за ним, и за этим сгустком всех совершенств по имени Лидия. Ниган не вчера родился и знает то, что делала девчонка и что делали с самой девчонкой бесследно не проходит. Наверняка, в этой хорошенькой головке пара гаек ослабла.
В один из исключительно хороших дней Ниган возвращает себе старую подружку: на вылазке за стены Александрии он видит, как Дуайт разбивает одному из ходячих черепушку Люсиль, его Люсиль! Этот сучонок не только присвоил себе его девочку, так еще и не постеснялся лапать ее своими потными ручонками при Нигане. Естественно, терпеть он не собирается, и довольно скоро подстерегает Дуайта в пустом уголке между двумя домами.
- У тебя есть что-то, что принадлежит мне, верни, уж будь так сказочно любезен! - рычит он, и оба прекрасно понимают, что это ни хрена не просьба. Дуайт упрямо бычится, но Люсиль возвращает, не упуская шанса плюнуть ядом напоследок:
- Рик зря тебе поверил! Ты никому тут не нужен, Ниган, не понял еще? Тебя все ненавидят! Ты всем отвратителен!
Ниган нежно поглаживает отполированное до шелковой гладкости дерево:
- Я отвратителен? А ты ничего не путаешь, малыш Дуайти? Это ведь ты взялся защищать Шерри и её горячую сестричку, упокой господь её душу. И обложался. Ты затеял идиотский побег от меня. И обложался. Ты привел Шерри назад в Чистилище. И только, блядь, подумайте! Снова обложался! Ты позволил ей лечь под меня, лишь бы уберечь собственную шкуру. Ты исправно выполнял все мои приказы. Господи, да ты даже у этого парня, Дэррила, спер байк, а Дэррил ведь помог тебе.
Дуайт как-то неловко дергает шеей, а лицо его болезненно искажается, но он молчит, и Ниган продолжает:
- Это не я вам всем противен и не меня вы ненавидите, уебаны! Себя! Потому что все, что я делал, все, что творил, я творил с вашей помощью и с вашего молчаливого, но пиздец какого единодушного согласия.
На Дуайт жалко смотреть, он беспомощно сжимает трясущиеся пальцы, губы тоже трясутся, словно он пытается выдавить хоть слово в оправдание себя, мудака, да только нет таких слов. Ниган жестко усмехается и встряхивает Дуайта за плечо:
- И запомни…- закончить он не успевает.
- Отойди от него, - Ниган поворачивается и видит острие арбалетного болта, нацеленного ему прямо между глаз, а еще он видит очень знакомые сальные патлы и байкерский жилет.
- Дэррил! Вот так встреча!
- Я сказал отойди от него, - бомж немного отъелся и даже вроде бы даже отмылся, Ниган вспоминает, что причин ненавидеть его у Дэррила имеется в избытке, так что он поудобнее перехватывает биту.
Дуайт, видимо, замечает это движение, совершенно рефлекторное, не несущее реальной угрозы, и вдруг с силой пихает Ниган в грудь, становясь между ним и Дэррилом, даже руки развел, напоминая курицу-наседку, прикрывающую свое потомство:
- Не смей его трогать, Ниган!
- Трогать его? - Ниган удивленно вскидывает брови, - Да я и не собирался никого из вас, идиотов, вообще трогать!
Он смотрит на потерявшего последние лохмотья самообладания Дуайта, на Дэррила, так и не опустившего арбалет, и вдруг вспоминает, что это в дежурство Дуайта Дэррил сбежал, тот постоянно возле карцера крутился, и в голове снова заклубились какие-то смутные подозрения:
- Парни, я что чего-то не понимаю? - оба сурово хмурятся, не снисходя до ответа, так что он медленно отступает, ему есть о чем подумать.
И вопрос номер один - почему Рик сохранил его вещи? Почему не размолотил биту в щепки? Тут, как ни крути, возможные ответы один приятней другого: Рик планировал его выпустить рано или поздно, Рику нравится его брутальный стиль, Рику нравится Ниган.
Вопрос номер два: какого хрена тут забыл Дэррил? Он довольно долгое время не показывался в Александрии, так что изменилось? Предполагаемые ответы не радуют, Ниган слоняется по Александрии, прокручивая в голове различные варианты, пока не понимает, что пришел к дому Рика и уже минут пятнадцать стоит перед крыльцом и таращится на окна, словно на голову отбитый романтик. Выругавшись под нос, он решительно поднимается по ступенькам и стучит в дверь, открывают ему в ту же секунду, словно ждали, но по удивлённому взгляду Рика Ниган понимает, если и ждали, то не его.
- Ниган? Что случилось? - ответить сразу не получается, надо бы, конечно, но Ниган впервые чувствует, что мозг словно завис, просто в голове звучат какие-то глухие щелчки, как при попытке завести заглохшую машину. Рик сбрил бороду. Рик сбрил бороду и выглядит сейчас, как.. Как Рик, но моложе лет на десять, как Рик, мир которого не сгинул под сонмом живых мертвецов, как Рик, друзьям которого не размалывали головы до состояния тонкого фарша, как Рик, жизни которого никто и никогда не угрожал. А еще Рик оказывается красивый… Пиздец просто, раньше Ниган и не думал о нем в таком свете: красивый - некрасивый, какая разница? Смазливая морда для мужика вообще не главное: Рик - это Рик! Но теперь.. Он жадно всматривается в удлиненное породистое лицо, четкий рисунок губ и глаза.. Охуенно синие глаза.. Рик вдруг улыбается открыто и радостно, и щелчки в голове Нигана переходят в серебристый звон волшебных колокольцев.
- Здравствуй, брат, - Дэррил обходит Нигана, словно неодушевленные предмет, и обнимает Рика, привычным жестом похлопывая по спине, а Рик также привычно обнимает в ответ, и улыбается, черт подери, как он улыбается этому бомжу. Серебряные колокольца тускнеют и покрываются ржавчиной.
- Ниган? - Рик смотрит на него с терпеливым ожиданием, словно учитель на на умственно-отсталого ребенка, так что нужно перестать тормозить и что-то уже ответить.
- Завтра ты отправляешь людей в Королевство, старичье там, мелочь..
- У Иезекиля стены выше, и он не ссорился с Шепчущими, так будет лучше, - Рик утвердительно кивает.
- Я хочу быть среди сопровождающих, - Рик снова кивает, и в его взгляде появляется любопытство.
- Зачем тебе это, Ниган? - в голосе удивление, от которого становится вдруг обидно.
- Я знаешь ли хочу, чтобы они добрались до Королевства в целости и сохранности! - Ниган отвечает резче, чем намеревался, но Рик не обращает на это внимания.
- Старичьё и мелочь? - его собственная интонация в чужой интерпретации звучит почему-то на редкость паскудно. - Если хочешь, сопровождай, я предупрежу Дуайта, - ему уже не интересен Ниган с его необдуманным нелепым визитом, из дома доносится смех и громкие голоса, и Рик снова улыбается, оглядываясь на ярко освещенную гостиную.
-Это все, что ты хотел спросить? - и он уходит.
А Ниган еще стоит, первый раз в жизни чувствуя себя таким неуместным, ненужным. Внезапно аппетитно запахло печеньем, на террасу поднялась женщина: коротко стриженные волосы торчат, словно иголки у ежа, в руках поднос с выпечкой. Ниган посторонился, давая пройти, потянулся, чтобы открыть перед ней дверь: еще один автоматический жест, пережиток прошлого. Но она помощи не приняла, ловко перехватил свой поднос одной рукой, другой открыла дверь, проскальзывая внутрь безмолвной недружелюбной тенью.
Из дверного проема, освещенного теплым светом, повеяло уютом и чем-то давным-давно забытым: там звучали взрывы дружеского смеха и тихонько позвякивала посуда, которую расставляли на большом круглом столе перед ужином. Там горел камин и пахло чем-то вкусным, там кто-то над кем-то дружески подшучивал, кто-то кого-то утешал и поддерживал. Потом дверь захлопнулась, оставляя его одного в вечерних быстро сгущающихся сумерках. Он постоял немного, пытаясь понять, почему так паскудно на душе. Мимо торопливо семенил к своему дому какой-то толстяк, имя которого Ниган так и не запомнил:
- Вечер добрый, сосед!
- И вам доброго вечера, - начал было тот, приветливо улыбаясь, но потом увидел, с кем говорит, заполошенно охнул, шарахнулся в сторону и заторопился мимо, чуть ли не приседая от испуга.
Ниган раздосадованно сплюнул, ощущая во рту неприятный горький привкус, развернулся и зашагал к себе по пустой темной улице.

Обоз, выезжающий из Александрии напоминает Нигану дурную смесь бойскаутского лагеря, детского сада и дома престарелых, с какой-то придури отправившихся вместе на пикник. Выезжают они с опозданием: в самый последний момент выясняется, что позабыли что-то из жратвы, потом потеряли какого-то шустрого пацаненка, а когда почти выехали, вспомнили, что оставили дома в любимом кресле-каталке упрямого старого маразматика. Нигана так и подмывает прижечь пару ленивых задниц раскаленным утюгом, но он терпеливо ждет, пока упакуют жрачку, отловят малолетнего паршивца и погрузят на телегу злобно матерящегося под нос старикана, сжимающего в артритных лапах древний дробовик.
Впрочем, есть в этом дурдоме и что-то хорошее: Карл тоже среди сопровождающих, решил проследить, как его мелкая белобрысая сестричка устроится в Королевстве.
Начинается их поход довольно мирно, все-таки за дорогами Рик и его друзья следили добросовестно, так что Ниган просто идет рядом с Карлом, выслушивая в очередной раз оду в честь прекрасной Лидии и строя гримасы белобрысой малявке.
- Лидия теперь осталась совсем одна, я не знаю, правильно ли поступил, что бросил её вот так.
- Боже всемогущий! Пацан, может уже начнешь думать той головой, что на плечах? Твоя Лидия распрекрасно выживала без тебя все эти годы, думаю, как-нибудь продержится пару дней в укрепленном городе, а? - не выдерживает Ниган и делает малявке козу, отчего та восторженно верещит и пытается ухватить его за пальцы.
Карл обиженно дергает плечом и умолкает, давая Нигану время наконец обдумать произошедшее вчера. Не то, чтобы он обиделся из-за того, что его не пригласили на пижамную вечеринку с печеньками, но как ни крути, похоже, Рик не собирается подпускать его близко. Можно, конечно, оставить все, как есть, стать примерным александрийцем и не отсвечивать, не лезть в душу, ждать, пока увидят, оценят..
-Да ни хуяшечки! - от громкого рыка шедший неподалеку мужик отшатывается, испуганно таращась.
- Все путем! - Ниган подмигивает малявке. Не будет он просиживать жопу в тени, вот вернется из Королевства, придет к Рику и скажет:
- Рик, пора завязывать с этой хуйней. Я знаю, что наломал дров слегка, но давай.. Давай, что? Дружить? Трахаться? Дружить и трахаться? Вдруг что-то отвлекает от составления важной речи, и Ниган даже не сразу понимает что именно. Просто слишком уж тихо вокруг, слишком безмятежно светит солнышко, слишком громко щебечут пташки. Не щебечут - истошно орут, словно их режут. Ниган вскинул Люсиль наизготовку, негромко свистнул, привлекая внимание Дуайта и остальных.
- Чего? - один Дуайт смерил его кислым взглядом, однако остальные завертели головами, краем глаза Ниган увидел, что умница Карл снял с плеча ружье и напрягся.
- Что-то не так.. Слишком уж...- договорить он не успел: от леса прямо на дорогу серой волной хлынули ходячие.

Эпилог! сука, эпилог, эпилог! Разрастается в непонятно что и тормозится, тормозится!!!

Божечки! Ниган прямым текстом Рику говорит: Давай, мол, уже вместе! А Рик то ли тупой, то ли прикидывается)))

Захожу я сегодня в учительскую по привычке, журналы бумажные отменили, так что мы там просто так собираемся, посплетничать, и начинаем бла-бла-бла ни о чем. Тут я слышу. что один ремонтируемый детский сад уже открыли.
- Ого! Здорово! - радуюсь. И тут одна учительница, адекватная! Вот честно, я ее всегда хорошей теткой считала, поворачивается ко мне и говорит:
- А тебе-то зачем детский сад? - объясняю, что у меня племянник записан в этот садик, и тут на меня вываливается просто.. поток кудахтанья!
- Тебе самой пора своих водить! Надо детей! Надо своих! Тебе надо! Ко-ко-ко!!!
Ну что? Ситуация для меня не новая, обычно отшучиваюсь, а тут что-то перемкнуло, я даже не разозлилась, просто надоело уже. Короче, резко поинтересовалось, почему этой тетушке надо, чтобы я родила. Сказала, что мне уже дохуя народу сказало, что ИМ надо, чтобы у меня появился муж и дети. Уж простите, что никак вас всех не осчастливлю. Развернулась и ушла, выбросила этот бред из головы. На следующей перемене опять эта тетушка, видит меня, кидается обнимать, извиняется, прощенья просит. Я в офигении... Раньше никто за свои отвратительно бестактные вопросы никто не извинялся, может, потому что я вежливо отшучивалась и меняла тему? Может так и надо тыкать всех мордой в собственное хамство?

Все постят осенние картиночки и я туда же. Надо дописать Нигана. Каган. Проблема в том, что я написала последнюю часть, последние строки. Для меня история закончена, по крайней мере эта часть истории, но надо дописать середину.

Другие тесты и гадания от Шувани