воскресенье, 01 апреля 2018
4 главаТогда
— Это ты во всём виноват, мужик. Ты, и никто больше, — повторял себе Рик, когда стоял над тем, что ещё недавно было молодой, красивой и полной сил женщиной. Теперь он мог сделать для неё только одно — упокоить и похоронить по-человечески. Рик опустился рядом на колени и ждал, пока часы на столе отсчитывали долгие тоскливые минуты; наконец тонкое, когда-то изящное тело на полу дрогнуло, женщина пыталась встать, медленно и неловко, рывками, будто насекомое, пыталась управлять изломанными непослушными ногами и руками, словно забыла каково это — двигаться. Да она и впрямь забыла всё: как смеяться, злиться, бояться; сейчас женщиной управляло только одно желание — утолить голод. Медленно, с натужным сипением она приподнялась, опираясь на руки, даже не пытаясь убрать с лица спутавшиеся тёмные волосы, потянулась к куску мяса, которым стал для неё Рик, стараясь вцепиться в горло, туда, где пульсировала яремная вена, но он не позволил, перехватив, жёстко фиксируя на полу одной рукой, другой занося нож. Мутные глаза женщины распахнулись шире, она сдавленно хрипела и билась, чтобы вырваться, дотянуться, вцепиться. Удерживать её становилось всё тяжелее; Рик преодолел отвращение — сейчас это несложно, сам себе он противен гораздо больше, чем эта глупая, амбициозная, дохлая стерва, — нагнулся ниже, к самому лицу, и попросил:
— Прости, Шерри.
Нож вошёл в тонкую височную кость с отчётливым скрипом, Шерри вздрогнула и обмякла, замерла без движения, теперь уже навсегда.
Если бы он не думал членом вместо головы всю последнюю неделю, до такого бы не дошло, если бы он был тем, кем должен быть — хорошим лидером для своих людей. Если бы… Рик понимал, что не всесилен и Шерри, неумная, привыкшая вертеть мужиками, никак не способная забыть, что до апокалипсиса была симпатичной штучкой, которой достаточно капризно надуть губы, чтобы всё как-то само собой устроилось, эгоистичная Шерри сама заварила кашу, которой подавилась, но на душе мерзко.
Занятый восстановительными работами и выматывающими снами, Рик упустил момент, когда бывшие спасители начали отдаляться, а потом и отделяться от трёх общин. А когда он понял, что в бывшем полуразрушенном заводе сформировалась четвёртая небольшая, но крайне недружелюбная община, стало уже поздно.
На стихийно собравшемся у него в гостиной совещании Дуайт виновато отводил глаза и, краснея рваными, некрасиво расползающимися по и без того изуродованному лицу пятнами, предлагал вернуть взбунтовавшихся спасителей с помощью оружия. Кэрол философски пожимала плечами, говоря, что никого не стоит удерживать силой, ей вторил Морган. Мэгги куда больше занята проблемами Хиллтопа, и она говорила, что ей соседи-спасители не нужны, предлагая разорвать все связи. Дэрил же вообще ничего не говорил, только правил с помощью точильного камня нож, мрачно поглядывая на собравшихся. Рик чувствовал себя виноватым, но допускать, чтобы под боком обосновались возрождённые спасители, вооружённые до зубов, не собирался.
— Завтра они придут выдвинуть свои требования, — бесстрастно произнесла Мишонн, и Дуайт снова взорвался в возмущении:
— У этих ублюдков ещё и требования какие-то есть! — Дуайт только что слюной не брызгал, так что отец Габриэль, до этого смирно сидевший на своём месте, аккуратно отодвинул стул и зачем-то осенил себя крестным знамением.
— Они свалили, как только Шепчущиеся начали проявлять агрессию, не помогали нам отстраиваться, а теперь открыли пасти и требуют! — Задетый за живое Дуайт никак не мог успокоиться, он ещё пытался что-то выкрикнуть, но тут Дэрил отложил нож, пересёк гостиную, сел рядом с кипящим от ярости Дуайтом и легонько сжал его плечо:
— Эй, притормози немного.
Что удивительно, Дуайт и впрямь успокоился; больше в общем споре, в который плавно вылилась цивилизованная поначалу дискуссия, он не участвовал, а Дэрил так и остался сидеть рядом с ним, продолжая молчать.
— Мы их выслушаем, — прервал наконец гомон уставший Рик. — Выслушаем, а потом уже решим, имеют спасители право что-то требовать или нет. Завтра всё станет ясно.
Спасители пришли на следующий день, человек тридцать, угрюмые, сгрудившиеся возле ворот, вооружённые, и, судя по всему, они не гнушались пустить оружие в ход, если переговоры пойдут не по плану.
Дэрил, стоящий рядом с Риком, покручивающий в пальцах толстую короткую стрелу, негромко присвистнул:
— Ты только глянь! — Он пихнул Рика в бок, указывая подбородком на стоящую впереди ощетинившихся спасителей Шерри. — Дорвалась-таки, сучка!
Во главе спасителей стояла Шерри — одна из бывших жён Нигана и бывшая жена Дуайта. Насколько Рик знал: ни с тем, ни с другим она больше не общалась.
На Шерри было любо-дорого поглядеть: затянутая в чёрную кожу, с автоматом в руках, подбородок воинственно вздёрнут, глаза сверкают. Дэрил зло сплюнул, скривился:
— Интересно, как она это провернула. — Рик только плечами пожал, не особо удивляясь: растерявшиеся люди только рады довериться любому, кто выглядит уверенно и знает, что делает. Ну, или успешно делает вид, что знает.
— Спасибо, что помогли нам справиться с ходячими, — начал он мягко, но Шерри не была настроена на бескровные переговоры, сверкнула злобной улыбочкой:
— Всегда рада помочь, соседушка, но больше помощи от нас не ждите!
— И что это значит? — удивился Рик.
— Это значит, что с нас хватит! Мы устали от тебя, от Дуайта, от Нигана! Мы разрываем все наши связи! Мы устали быть членами вашего маленького клуба по интересам!..
Дэрил сделал протяжный долгий выдох и пробормотал что-то подозрительно похожее на «чёртова тупая баба». Рик незаметно толкнул локтем, призывая заткнуться, он видел, что Шерри надо дать высказаться; наверняка она давно сочинила эту пафосную речь, продумала до мелочей и, он почти уверен в этом, даже отрепетировала, и теперь не успокоится, пока не выговорится. Так что Шерри продолжила нести чушь про то, что «Они сыты по горло!», и про «Ты нам больше не нужен!», и про «Мы выходим из игры». Рик готов был поклясться, что кое-кто из стоящих позади попытался подавить зевок, когда Шерри наконец выдохлась и умолкла. Повисла выжидательная пауза, и Рик позволил этой паузе длиться достаточно долго, чтобы Шерри почувствовала себя неуютно, а потом спросил:
— Хотите, чтобы мы стали врагами?
Тишина стала ещё более неуютной, и Рик видел, как переглядывались за спиной Шерри спасители: неуверенно, опасливо — драться с ним никто не хотел. Он, впрочем, тоже, но молчал; пусть сами прочувствуют, насколько тонок лёд под их ногами. Дэрил рядом одобрительно хмыкнул. Шерри оглядывалась на сникших спасителей, а потом пронзила Рика взглядом, полным такой лютой, такой искренней ненависти, что он вдруг понял — это личное. Дело не в по-подростковому глупом желании спасителей быть самостоятельной общиной, причина в том, что Шерри ненавидит лично его, но за что? Пока Рик пытался припомнить, Шерри собиралась с силами и открыла рот, чтобы разразиться новой пламенной речью, как вдруг словно подавилась воздухом, лицо некрасиво исказилось.
— А он какого хрена тут делает? — голос сорвался на визг; спасители за её спиной в трогательном единодушии шарахнулись на шаг назад. Рику казалось, что они жались друг к другу, словно мультяшные кролики при виде волка, и ему даже не нужно оглядываться, чтобы понять, в чём дело. Такую реакцию у окружающих мог вызвать только один человек.
— Скучали по мне? Я вот охуительно по вам соскучился! — жизнерадостно воскнул Ниган, будто невзначай оттирая Дэрила в сторону и становясь за левым плечом Рика. Он улыбался, и улыбка обещала бывшим вероломным соратникам неминуемую смерть. Но сначала боль. Много, много, много боли.
— Что он тут делает? — Потерявшая самообладание Шерри вскинула автомат, по-дурацки, неумело, и после первой же очереди ей бы наверняка отдачей выбило зубы, но хватило бы и одной единственной автоматной очереди, чтобы пусть напряжённые, но всё ещё мирные переговоры превратились в бойню. Вслед за своей неуравновешенной предводительницей схватились за оружие и остальные спасители, но в них уже целились Дуайт с Дэрилом, а к воротам спешили и остальные александрийцы, решившие, что переговоры закончены и пора переходить к боевым действиям.
— Вас меньше! Опустите чёртовы стволы, — прорычал Дуайт.
— А это и неважно! Хватит и одной пули, чтобы всё прекратить! — Шерри снова перевела на Рика ненавидящий взгляд.
— Довольно, Шерри! — Рик сделал шаг вперёд, отталкивая вдруг возникшего между ним и Шерри Нигана, удерживая его. — Теперь ты лидер этих людей, верно я понимаю? Значит, ты не хочешь их смерти так же, как я не хочу смерти своих людей. Предлагаю обсудить ваши условия наедине, только ты и я.
Шерри молчала, переводя взгляд с Нигана на Рика и обратно, только беззвучно шевелила губами.
— Дорогая. — Ниган галантно склонил голову и улыбнулся. — Ты, может, не услышала? Рик предложил приватную беседу, чтобы помочь разгрести всё то дерьмо, что ты успела наворотить.
Шерри дёрнулась, обожгла Нигана взглядом, но тут же опустила ресницы:
— Согласна. Давай поговорим, Граймс.
Рик привёл Шерри в дом, где раньше жила Диана; после её смерти сюда так никто и не вселился, так что теперь именно здесь проводились экстренные совещания или, как сейчас вот, переговоры.
— Хочешь чего-нибудь? Чаю? Кофе? — Гостеприимства Шерри не оценила, села на стул, напряжённая, руки скрещены на груди, подбородок упрямо вздёрнут, и всё та же необъяснимая ненависть во взгляде, так поразившая Рика. — Что ж, тогда сразу к делу. Ты и твои люди пришли к нам с оружием, напали на нас, но, поскольку никто не пострадал, я готов закрыть на это глаза. И я спрашиваю тебя, Шерри, чего ты хочешь?
Она молча сверлила его взглядом, нервно сжимая и разжимая кулачки, и вдруг спросила сдавленным, по-змеиному свистящим шёпотом:
— Мне показалось, Рик, или Ниган… он теперь… на твоей стороне?
Рик всё-таки решил налить себе чая, ему требовалось время, чтобы обдумать ответ. На его ли стороне Ниган? Ниган всегда на своей стороне, просто сейчас так уж вышло, что поди разбери, где чья сторона — так всё запуталось, но Шерри он, естественно, ничего объяснять не собирался.
— Спасителей он не тронет, если тебя это беспокоит. Ты не ответила на вопрос: что вам нужно?
— Нет, нет, нет… — Она так яростно замотала головой, что волосы взвились неопрятным чёрным нимбом. — Он с тобой теперь, да? С тобой? Скажи мне!
— Шерри! — Рик прикрикнул, не понимая, в чём дело. — Успокойся! Ты должна…
— Не смей говорить, что я должна! — Она вскочила, застыв, вытянув шею, похожая на гремучую змею перед броском. — Думаешь, раз я тут с тобой одна, сможешь надавить на меня? Напугать? Думаешь, я очередная тупая пизда, которой можно помыкать?
Наверное, он должен был серьёзно и с уважением посмотреть ей в глаза и сказать проникновенно, что ничего подобного он не думает, что она одна из самых сильных и потрясающих женщин, которых он знал, что она лидер своей группы… Он так и собирался сделать, но в голове вдруг прозвучал насмешливый голос Нигана:
— Ты в курсе, Граймс, что у меня было шесть жён? Шесть! Все, как одна, тупые пёзды, разумеется, но трахались просто на пять! А теперь я год сижу в этой клетке и даже подрочить себе не могу. Поможешь, Граймс?
Наверное, что-то такое промелькнуло в его глазах, может, невольно дрогнули губы, Рик поднёс ладонь ко рту, пытаясь стереть улыбку, но Шерри заметила, зашипела, как кошка, и вдруг бросилась вперёд, а в следующее мгновенье Рику обожгло лицо пощёчиной, потом ещё одной.
— Не смей смеяться надо мной! — Шерри нависла над ним, угрожающе сжимая кулаки. — Не смей! Не смей! Это всё ты, из-за тебя! Ты хотя бы понимаешь, через что я прошла, чтобы выжить? Что мне приходилось делать? На что соглашаться?
Её лицо исказилось, и Рику показалось, что она вот-вот разрыдается.
— Шерри. — Он осторожно протянул руку, чтобы коснуться, успокоить, но она не позволила, взвизгнула яростно и вдруг так сильно пихнула в грудь, что Рик, пытающийся удержать её и одновременно не ударить или не толкнуть слишком сильно, потеряв равновесие, упал на спину.
— Мне пришлось быть с ним! Слушать его! Ублажать его! И всё равно он относился ко мне, как к грязи! Словно я какая-то белая шваль. — Из горла Шерри вырвалось сухое рыдание. Она нагнулась над лежащим Риком, презрительно скривила губы: — Но всё равно я старалась! И знаешь что? Я смогла устроиться в этом говённом мире лучше, чем остальные! А потом появился ты и началось! Рик Граймс… Рик Граймс то! Рик Граймс сё! Рик, Рик, Рик! РИКРИКРИК! Только и разговоров было, что о тебе! Даже в постели! А я только раз… Только сказала, и всё…
У Шерри перехватило дыхание, и она замолчала, часто и неглубоко дыша, словно после долгого выматывающего бега.
— Я просто упомянула тебя, я же просто пошутила… И он вышвырнул меня! Отправил к номерам! Меня? — Она покачала головой, словно до сих пор не могла поверить, что её, красавицу-умницу-разумницу, кто-то мог просто выбросить из своей жизни.
— Шерри, что бы ни случилось в прошлом, мы всё решим, давай обсудим спокойно. — Рик потерял нить её рассуждений и теперь просто хотел отвлечь от воспоминаний, которые так злили Шерри, заставляли терять контроль. Но она снова упрямо мотнула головой и, яростно оскалившись, кинулась на него, в руке блеснуло лезвие ножа, и Рик только и успел, что блокировать удар и, перехватив её руку, удерживать, не давая лезвию пропороть горло.
— Я не собираюсь работать на тебя… и смотреть, как ты и он… не собираюсь… — Она зашипела и, стиснув оскаленные зубы так, что эмаль заскрипела, навалилась всем телом, пытаясь вонзить длинное лезвие в шею Рика. И тогда он ударил, сильно, жёстко, как ударил бы в драке с любым напавшим, как учили в полицейской академии, как сам научился уже на улицах и дорогах умирающего мира. Шерри отлетела назад с коротким вскриком удивления и боли, ударилась затылком о тяжёлый деревянный стол и, мгновенно обмякнув, тяжело рухнула на пол, застыв в такой неестественной, невозможной для живого человека позе, что сразу стало понятно — она мертва. Рик, поднявшись, подошёл к девушке, попытался найти пульс, но под тонкой, ещё тёплой кожей ничего не билось.
После того, как всё было сделано и Шерри умерла второй раз, уже окончательно, Рик поднялся, вытер нож, убрал в ножны, потом зачем-то поставил на место упавший на бок во время драки стул, поправил стол, коротко выругался и вышел на улицу.
У ворот обстановка не разрядилась; судя по тому, как широко улыбался Ниган и с какой озлобленной решимостью сжимали оружие спасители, сейчас хватило бы и искры, чтобы люди сорвались.
— Где Шерри? — Чернокожий здоровяк, который, похоже, принял на себя роль заместителя, посмотрел за спину Рика. — Где она, Граймс?
— Для начала я хочу, чтобы вы вспомнили, какой была ваша жизнь без нас. Как вы жили до того, как мы стали сотрудничать. Едва ли вы захотите, чтобы мы снова стали вашими врагами, никому это не нужно.
— Где она? — Здоровяк напрягся.
— Шерри мертва. — Рик решил не тянуть. — Это был несчастный случай, я не собирался её убивать и сожалею…
Но его объяснения потонули в криках ярости; спасители вскинули оружие, целясь в Рика, в стоящих рядом Дэрила и Дуайта.
— Мир? Ты хочешь мира, Граймс? Всякая надежда на мир умерла вместе с Шерри! — проорал здоровяк.
— Рик, отступай в укрытие, я прикрою. — Дэрил уже целился в широкий лоб, который вот-вот украсит арбалетный болт.
— Дэрил, успокойся! — Рик вскинул руки с пустыми ладонями. — Мы ещё можем договориться, то, что случилось с Шерри — несчастный случай.
Бесполезно. Здоровяк целился в него, и Рик видел, что ещё доля секунды — и он сорвётся и начнёт стрелять, а за ним и остальные спасители.
-
-
01.04.2018 в 18:51Сцена с ожившей Шерри получилась очень жуткой, в хорошем смысле. Особенно понравилось сравнение с насекомым. Не получилось у неё стать хорошим лидером, женская ревность и обида из-за того, что не просто бросили, а ещё из-за мужчины, взяли верх. Ну, как говориться. за что боролась.
Ещё раз спасибо за продолжение)
-
-
02.04.2018 в 01:55Шерри с ее претензиями на лидерство ткая.. нелепая бедолага. В сериале образ более верибельный, она просто пытается выжить, как умеет. И то на долго ее не хватает, решается на побег. Видимо, быть женушкой Нигана не так-то просто))
-
-
02.04.2018 в 15:09