Медовый кофе.

Медовый кофе – рецепт приготовления кофе с медовым сиропом, изысканный напиток, обладает нежный медовым и кофейным ароматом.

Ингредиенты:

6 ч. л. молотого кофе
3 ст. л. меда
250-300 мл воды

Рецепт приготовления кофе:

Перед тем как варить кофе, предварительно необходимо смешать в турке небольшое количество воды и меда, все это довести до кипения. После этого, аккуратно нужно засыпать в турку кофе, перемешивать и несколько раз довести до кипения. Готовый кофе снять с огня, остудить, процедить и перед подачей разогреть. Медовый кофе готов, можно добавить немного молока или сливок.

Вот лежу я сегодня у косметолога на кушеточке: приглушенный свет, радио релакс, массаж лица чудодейный. Все так прекрасно, и вдруг Катя говорит: Ой! У тебя тут волосок отрос! Я быстро! Врубает свет, берет пыточные клещи и как давай волосы мне из бровей выщипывать. Ну зачем??? Вот думаю, может челку до подбородка отрастить? Не могу я больше этого терпеть(((

Смотрю 9 серию, и она разбивает мне сердце... Гимпл, будь ты проклят, тупая скотина!!!! Я не знаю, под чем ты был, когда писал это, но надеюсь, что в аду уже приготовили специальный котел для таких бездарей, как ты!!!!

Хорошо, когда утро в девять. Нет, в десять еще прекрасней, а в одиннадцать — уже разврат. К разврату кофе должно подавать в постель, на таком деревянном подносике, и чтобы кофейник и сливочник серебряные, а чашечка прозрачного фарфора, а в сухарнице под салфеточкой нечто благоуханное, похрустывающее и пышное, присыпанное корицей и ванильным сахаром. «Не желаете ли кофию, душечка» — «С удовольствием, любезный друг мой!» И никакого тебе «кофе — черная смерть, сливки — белая, сахар — сладкая и ис-ка-жа-ю-щая вкус!»
Макс Фрай

Вот так я и смотрю долгожданный 8 сезон((( Грустно.

7Наверное, если бы Карл пропал в мирное время, это заметили бы в течение часа или двух: не ответил на смс, не пришёл на занятия; сейчас же про исчезновение сына Рик узнал только к вечеру, когда вернулась группа, отправленная к зернохранилищу, которое предположительно должно было находиться в четырёх часах пути от Александрии. Поход был удачным, зерно оказалось на месте, так что Аарон, руководивший группой, выглядел уставшим, но довольным, когда рассказывал Рику о результатах.

— А почему Карла с нами не было? Он собирался, но так и не пришёл. Ты поручил ему что-то ещё?

— Карл не пошёл с вами? — Рик почувствовал, как сердце кольнуло беспокойство, ещё не страх, он как никто знал: Карл — осторожный мальчик и умеет за себя постоять. — Возможно, он пошёл в Хиллтоп, последнее время он увлечён идеей переехать туда и учиться у местного кузнеца.

— Кузнец. Ага. — Аарон даже не пытался скрыть улыбку; ни для кого в Александрии уже не было секретом, что в Хиллтоп Карла тянут чьи-то светлые волосы и стройная фигурка.

— Да, Карл всерьёз увлечён возможностью научиться работать с железом, — начал было Рик.

— Я понимаю. Ковка. — Аарон изобразил воздушные кавычки. — Помню свои шестнадцать, ковка тогда казалась мне исключительно важным занятием. Просто думать ни о чём не мог.

Рик рассмеялся, беспомощно развёл ладони в стороны:

— Прости, Аарон. Я поговорю с ним, когда вернётся. Карл не должен был вас подводить и…

Во входную дверь заколотили зло, изо всех сил.

На крыльце стояла Энид; девочка тяжело дышала, сжимая и разжимая кулаки.

— Энид? Ты к Карлу? Его сейчас нет…

— Я и не хочу его видеть! — перебила она звенящим от злости голосом. — Не хочу! Я думала, у Карла хватит смелости сказать мне всё в лицо, а он даже это не мог сделать. Я ждала его… думала, мы просто поговорим и останемся друзьями, но он не пришёл! Так что теперь я не хочу… — Она задохнулась и прикусила задрожавшую губу, заморгала часто-часто, пытаясь удержать слёзы.

— Стоп! — Рик, наклонившись, сжал худенькие плечи Энид. — Я правильно понял: вы договорились встретиться, но Карл не пришёл?

— Да, — сдавленно проговорила она, шмыгнув носом, — сегодня утром, за стеной.

— Утром? Во сколько? — На террасу вышел Аарон.

Энид какое-то время переводила взгляд с него на Рика, потом нахмурилась, мгновенно превращаясь из типичной девочки-подростка в девочку-подростка, сумевшую выжить в одиночестве среди зомби.

— Мы должны были встретиться в восемь, Карл хотел пораньше, говорил, что идёт сегодня искать зернохранилище с… с вами… — закончила она тихо.

— Где? Где вы должны были встретиться? — Энид поморщилась — Рик слишком сильно сдавил ей плечи, — но не пыталась вырваться или протестовать, послушно отвечая на вопросы:

— За стеной в километре к северу есть заброшенный домик. Мы там встречались раньше, когда хотели побыть одни. Я ждала несколько часов, но Карл… он не пришёл, вот я и подумала… что он струсил или не захотел.

Она покраснела, стыдясь недавной вспышки гнева. Рик выпрямился, отпустив Энид; вот теперь тревога набатным колоколом колотила в висках.

— Я позову людей. — Аарон уже спускался с крыльца. — Надо осмотреть дорогу к этому дому. Энид, покажешь, где он?

— Аарон, нужно послать кого-то за Дэрилом, он и Дуайт сейчас в Убежище, — словно со стороны Рик услышал свой неестественно спокойный голос. — Нам понадобится следопыт.

Приютом жаждущих уединения подростков оказался небольшой коттедж с выбитыми стёклами и провалившейся крышей.

— Мы иногда просто сидели тут, читали старые комиксы. — Энид смущённо указала на продавленный диван и стопки растрёпанных комиксов, с трогательной бережливостью завёрнутые в полиэтиленовые пакеты.

Следующие несколько часов Рик и группа добровольцев осматривали окрестности вокруг домика — тщетно, безрезультатно, пока солнце неумолимо клонилось к закату.

— Рик! Мы думаем, если разделиться, то сможем осмотреть больше, распределимся в группы по трое или по двое. — К нему подошёл Аарон вместе с Эриком. За ними Морган и Кэрол, и ещё люди, уставшие, но не потерявшие желания помочь, и, глядя на такую безоглядную единодушную решимость, Рик наконец смог честно сказать себе — он больше не может позволять им рисковать собой. Как ни крути, большинство из них — лишь бывшие гражданские; большее, на что они способны, — это выстроиться цепочкой, взять в руки фонарики и идти, окликая Карла по имени. В памяти всплыло лицо Шейна, его голос, спрашивающий с безжалостной прямотой: как долго Рик будет заставлять всех рисковать жизнями из-за маленькой девочки? Возможно, уже мёртвой маленькой девочки.

— Нам надо возвращаться в Александрию.

— Что? Рик, говори громче.

Рик откашлялся и повторил громко и отчётливо:

— Нам надо вернуться в Александрию. Тихо! — Он вскинул руку, обрывая недоумённый ропот. — Я не смогу сейчас подобрать слов, чтобы сказать, как я вам благодарен, но надо смотреть правде в глаза. Если Карла кто-то… — Горло внезапно сдавило невидимым железным ошейником, но Рик продолжил, упрямо через боль выталкивая слова из саднящей глотки: — Если на моего сына напали, здесь небезопасно и продолжать поиски в темноте рискованно. Если напавшие оставили следы, то мы можем их пропустить… Самое разумное сейчас — отдохнуть и вернуться к поискам утром. Нам необходимо сохранять правильный настрой… — Рик осёкся, поняв, что неосознанно повторяет то, что много-много раз говорил отчаявшимся родителям, и закончил: — И оставаться спокойными.

Он попытался сказать ещё что-нибудь, но слова застряли в горле. В той жизни с высоты своего благополучия он наливал растерянным людям, обнаружившим, что от их уютного маленького мира остались одни обломки, стакан воды, предлагал поговорить с психологом и просто ждать. Надо же, какая ирония. Когда-нибудь он даже посмеётся над этим. Возможно.

В Александрию возвращались молча; уже в общине Рик ещё раз поблагодарил всех, уточнил место и время новых поисков и пошёл к себе. Ждать. Пока шёл к дому, как-то получалось держать спину прямо, он даже смог вытерпеть утешительные объятия Лорен, которая присматривала за Джудит всё это время.

А со звуком закрывшейся двери на Рика словно обрушился весь непоправимый ужас этого дня, боль была настолько осязаемой, словно внутренности стиснула жестокая рука, безжалостно сжимая и выкручивая их. Он упал на колени, сдавленно замычал, вцепившись зубами в запястье: наверху в комнате спала Джудит, нельзя было её напугать.

Рик не знал, сколько он так простоял на коленях, раскачиваясь из стороны в сторону, глухо всхлипывая сквозь судорожно сжатые зубы, когда чьи-то горячие сильные руки крепко обхватили за плечи.

— Не раскисай, мужик, — проговорил Ниган, вставший рядом на колени, и прижал к себе, позволяя опереться, разделяя слишком тяжёлую сейчас ношу. — Граймс, слышишь меня? Не сейчас, блядь, не смей скулить тут на полу, на это нет времени!

В противовес жёстким словам руки, укачивающие его в объятиях, были нежными, как и тёплые сухие губы, прижавшиеся к виску. Рик закрыл глаза, чувствуя, что дышать становится легче, что тоскливый ужас отступает, а безжалостные стальные пальцы внутри разжимаются и хоть не исчезают бесследно, но ослабляют свою хватку…

— Он мой сын, Ниган. Мой единственный сын. — Отчаяние снова плеснуло горькой тошнотворной волной, но Ниган перебил:

— И ты именно поэтому ты должен сейчас собраться, чтобы не подвести его, ясно?

Ниган отстранился, обхватил лицо Рика широкими ладонями:

— Если твой пацан попал в передрягу, то нужен заебись какой крутой папочка, чтобы вытащить его оттуда. Так что сейчас ты поднимешь свою задницу, пойдёшь в душ, потом поешь и отдохнёшь, потому что Рик Граймс должен быть сильным, ясно тебе?! Рик Граймс должен быть сильным, когда ему придётся драться за своего единственного сына!

Рик кивнул, прижал к себе Нигана в коротком благодарном объятии и встал; он всё ещё чувствовал себя слабым и уставшим, но это была усталость, с которой можно справиться. Ниган прав, он должен быть сильным, ради Карла. Сейчас он приведёт себя в порядок, поест, отдохнёт и снова пойдёт в лес.

— Я приготовлю что-нибудь поесть, освежись пока. — Ниган стоял рядом, пытливо вглядываясь в лицо Рика.

— Я в порядке, — ответил он на невысказанный вопрос, и на лице Нигана расцвела привычная насмешливая улыбка.

— То есть я могу быть уверен, что ты не разрыдаешься в душе и мне не нужно прятать острые предметы?

Вместо ответа Рик ткнул кулаком в плечо:

— Носовые платки больше не понадобятся, не переживай. Я в норме.

Рик выключил воду, потянулся за полотенцем: следовало поторопиться, пока Ниган не решил, что он рыдает в душевой, и не пришёл с утешениями, очень-очень своеобразными нигановскими утешениями.

Горячая вода помогла, и Рик позволил себе на несколько минут расслабиться и поверить, что всё будет хорошо. Карл — сильный мальчик, да и примеры чудесного спасения их группа повидала. Когда Джудит пропала, он был уверен, что она погибла, и оплакивал свою маленькую девочку, но дочка вернулась к нему живой и невредимой. Так почему с Карлом не может случиться подобного?

— Пожалуйста, — Рик беззвучно шевелил губами, сам толком не зная, к кому обращается, — пожалуйста, пусть с ним всё будет хорошо. Верни мне его живым и здоровым, пожалуйста…

Ужинали молча; Рик был благодарен Нигану за то, что тот не пытался юморить или утешать, не мешал обдумывать план действий на завтрашний день, молча листал свою кулинарную книгу, изредка бросая короткие взгляды поверх обложки.

После ужина так же молча они прошли в спальню; спать Рик не хотел, безумный хоровод неотвязных мыслей и самых страшных предположений подталкивал к тому, чтобы выбежать из дома, отправиться в лес, кричать, орать во всё горло, звать сына, но он заставил себя вытянуться на спине и уставиться в потолок. Ниган лёг рядом, помолчал, потом взял Рика за руку, переплетая пальцы, сжал их.

— Он умный. И сильный. Ты хорошо его воспитал, правильно. Думаю, с ним сейчас всё в порядке. Ну, может, не в порядке, но Карл жив, в этом я уверен.

— Вот как? — Рик не отводил взгляда от потолка. — Поделишься догадками?

Ниган хмыкнул, повернулся на бок, так и не выпустив ладонь Рика из своей.

— Поделюсь, хотя уверен, что ты и сам всё знаешь, офицер Граймс, ты же был не из тех копов, что только пончики в патрульной машине жрал?

— Если бы Карла убил ходячий, когда он шёл к этой девчонке, то либо она, либо ты наткнулись бы на тело, или на… на самого Карла. Он вышел бы на шум и крики.

Рик прикрыл глаза, заставляя себя дышать глубоко и ровно; во время поисков он большего всего боялся, что вот сейчас из-за деревьев появится Карл, но только это будет уже не его мальчик, он поковыляет неровной дёргающейся походкой, он будет смотреть прямо на Рика белёсыми глазами, протянет к нему бледные руки, оскалится. заворчит утробно, словно животное. Может быть, у него будет разодрано горло и кровь потемневшими ржавыми пятнами запачкает щёки и рот. Или ходячие распороли ему живот, и с каждым шагом по траве будут тянуться внутренности, цепляясь за сучья…

— Эй! — Ниган крепко, до боли сжал его пальцы, заставляя отвернуться от страшной картины. — Как я сказал, не думаю, что Карл попался к ходячему. Его либо что-то отвлекло, либо он слишком далеко отошёл от общины и теперь пережидает ночь в безопасном месте, либо…

— Либо?.. — подтолкнул его Рик. Возможный вариант развития событий приходил ему в голову, но, когда он слышал, как Ниган спокойно и рассудительно рассуждает о том, о чём думал он сам, становилось спокойней.

— Либо Карл наткнулся на кого-то недружелюбного. Кого-то, промышляющего…

— Разбоем и грабежом, — мрачно подсказал Рик.

— Активным поиском, — усмехнулся Ниган и продолжил: — Заезжие ребята не хотят действовать вслепую, вот прихватили Карла в качестве козырной карты. Но как бы то ни было, мы всё узнаем утром.

— Узнаем.

Они снова замолчали; Ниган нежно поглаживал пальцы Рика в своей ладони, а Рик так и смотрел на белый безучастный потолок, чувствуя, как постепенно тяжелеют веки.

Утром собирались быстро. Рик передал сонную Джудит соседке и проигнорировал её вытянувшийся от любопытства нос, когда она уставилась ему за спину, в гостиную, где над картой окрестностей сидел Ниган, босой, одетый только в вытертые джинсы.

— Граймс, я подумал: а что, если пацан решил догнать Аарона? У тебя есть карта с дорогой к тому зернохранилищу?

Кивнув, Рик поднялся на второй этаж.

— Нашёл! От основного шоссе отходят несколько просёлочных дорог, Карл мог свернуть на одну из них! — Рик застыл, внимательно рассматривая карту: его сын пропал где-то здесь, в запутанном переплетении линий. От карты его отвлёк голос Нигана:

— Граймс, спустись-ка сюда к нам, развлечёшься. — Рик сразу узнал насмешливые тягучие интонации, и когда Ниган говорил таким тоном, ничего весёлого ждать не приходилось. Рик убедился в этом на собственном опыте. Подобные интонации живо возрождали в памяти крики, и боль, и тягучие капли крови, стекающие с шипов Люсиль. Он вынул из кобуры револьвер, взвёл курок и медленно пошёл вниз по лестнице.

Ниган сидел на диване в гостиной, по обыкновению непринуждённо откинувшись на подушки и вытянув длинные ноги, и с весёлым любопытством смотрел на стоявшую перед ним Мэгги, которая целилась ему в лицо. Рик отстранённо заметил, что стоит Мэгги правильно, не слишком близко, как он сам и учил её когда-то.

— Мэгги, — начал он, не зная ещё, что скажет ей.

Мэгги быстро взглянула на него, а потом снова сосредоточила всё внимание на Нигане.

— Я так спешила… — проговорила она звенящим, срывающимся от ярости голосом. — Думала, Карлу нужна помощь. Тебе нужна моя помощь! Думала, к чёрту разногласия и споры, мы проделали такой путь вместе, прошли через такое дерьмо, Рик!

Теперь она уже кричала, жилы на тонкой шее вздулись, а верхняя губа вздёрнулась, обнажая оскаленные зубы.

— Почему я вижу тут Нигана, Рик? Человека, который убил Абрахама? Человека, который убил Гленна? Или ты забыл? Они больше не важны для тебя?

— Нет, Мэгги, я ничего не забыл. — Рик смотрел на неё, такую сильную, красивую в своей ярости и такую уязвимую. Он любил Мэгги в эту секунду всем сердцем и понимал, что через мгновение вырвет из груди её сердце и разобьёт его на мелкие острые осколки.

— Так ответь мне! Почему он здесь? — Мэгги указала дулом пистолета на Нигана и наконец-то посмотрела на Рика.

«Я уже всё поняла, потому что я не дура и не ханжа, но я не могу принять эту правду! Придумай что-нибудь, Рик! Пожалуйста!.. Соври мне достаточно убедительно, и я поверю!» — прочитал Рик на её искажённом страданием лице. Он сделал глубокий вдох, как перед прыжком в глубокий опасный омут, и сказал:

— Ниган тоже важен для меня, Мэгги.

В гостиной повисла тишина; Мэгги, никак не отреагировав на слова Рика, продолжала смотреть на него, словно всё ещё ждала ответа, который бы устроил её.

— Мэгги, я хочу сказать, что…

— Я поняла, — перебила она невыразительным омертвевшим голосом. — Я поняла, что должна сделать то, на что ты оказался не способен.

По тому, как напряглись пальцы, сжимающие пистолет, как отвердела линия губ, Рик понял — Мэгги готова выстрелить, он хотел крикнуть, чтобы она не делала этого, когда молчавший до этого Ниган наконец заговорил.

— А что изменилось, дорогуша? — спросил он приятным низким голосом, и Рик увидел, как у Мэгги дёрнулся мускул на щеке.

— Что изменилось? — повторила она.

— Я имею в виду, всё то сентиментальное дерьмо, о котором ты сейчас причитала про тот путь, что вы прошли вместе. Или про то, что Рику нужна помощь. — Ниган вдруг качнулся вперёд, и Мэгги отшатнулась, сжав пистолет.

— Про то, что Карлу нужна помощь, — закончил Ниган и пожал плечами. — Пацан в ней больше не нуждается? Или ты решила помочь им обоим, расплескав мозги самого крутого мудака в общине по любимому дивану Рика?

Рик видел, что сейчас Мегги словно натянутая тетива, и ему хотелось, чтоб Ниган заткнулся; сейчас не время его подначек, Мэгги терпеть не станет, она не одна из его оловянных солдатиков.

— Что же ты предлагаешь? — вдруг сказала она с напускным спокойствием.

— Сейчас мы пойдём в лес, найдём парня, может, попутно проломим кому-то головы и выпустим кишки, а когда вернёмся, я снова сяду на этот диван, а ты снова поднимешь свой пистолет, и, если тебе всё ещё будет интересно, как выглядит мой череп изнутри, ты выстрелишь.

— Нет! — Рик шагнул к Мэгги, но она предостерегающе вскинула руку.

— Позволишь мне пристрелить тебя? И я должна в это верить?

— Почему нет? Я вас убивал — это было, но разве я вам врал? — Ниган нетерпеливо барабанил пальцами по подлокотнику. — Часики тикают, Мэгги. Убьёшь меня сейчас, каково будет Рику, как думаешь? Ему ещё сына искать.

Мэгги снова посмотрел на Рика.

— Он говорит, что поможет в поисках Карла. Ты ему веришь. — Она словно бы старалась найти и прочитать на его лице что-то спрятанное.

— Да. Я верю Нигану, как себе, — ответил он честно и не отвёл взгляд, хотя боль и разочарование на лице Мэгги резали, как ножом.

— Что ж… Пусть будет так. — Мэгги энергично тряхнула головой, принимая решение. — Но, когда мы найдём Карла, я не буду ждать, пока ты усядешься на этот диван, Ниган. Я просто убью тебя.

Начала читать "Террор" Дэна Симмонса, начала и быстренько закончила, не дочитав. Роман очень атмосферный, просто погружаешься в арктическую зиму, в эти белые бескрайние льды, снега, убийственные морозы и ужас, ужас, ужас! Это очень зимний роман, я обязательно к нему вернусь в ноябре или декабре, а сейчас мне интересно: есть книги с весенней атмосферой?

Соседка - предусмотрительная головушка, успела снять квартиру на Пхукете на месяц. Предложила пожить с ней. Моя внутренняя жаба просто в конвульсиях забилась. А с ней внутренний Печорин.
С одной стороны, реальная такая экономия. не 90 тысяч платить, а 35 за билет, ну и там по мелочи. Продукты, бензин, долю за квартиру. У меня своя комната, у нее своя. Дама она адекватная, за ручку ходить не надо. Мы с ней частенько вместе чаевничали и в кино ездили.

С другой стороны, блин! Ну все равно в одной квартире! Душе не попоёшь, голой не походишь. Она еще и с дитём 7 лет едет, а чужие дети раздражают. Я привыкла отдыхать одна!

Господи, уже реально голова болит. Я еще и кусок торта сожрала(((((

Вот.. Бывало у вас такое, что вы похудели? Внезапно и непредвиденно! Я так схуднула в одном отеле, ела одни овощи, много плавала и реально так скинула жирок. И купила я себе в то лето обалденные салатового цвета брючки, а к ним блузку. Супер комплект!
А потом я вернулась на Камчатку в дожди и холод. А что мы делаем, когда холодно, дождь и нет отопления? Правильно! Закидываемся чаечком с вкусняшками. А тут еще и рыба пошла.. Эээх.. Жирнющий вкуснющий лосось. Чавыча.. Картошка молоденькая.. Короче, к осени в брючки я не лезла. Порыдала немного и повесила их в шкаф.
А тут бац! Снова меньше 60 кило! Брюки на мне! Главное не нажиреть к лету, главное не нажиреть! Но когда ты думаешь о том, что есть не надо, именно жрать и хочется!!
Я, конечно, и на дорожке, и с гантельками, но аппетит-то от подобных телодвижений только разгуливается! Это когда я пластом лежала, мне хватало чашки чая с сухариком в день, а сейчас-то я ношусь по делам, работаю, фик дописываю! И аппетит растет!!
Паршивый замкнутый круг!!!

5 глава[Дэрил и Дуайт уже отступили к воротам, внутрь не заходили, ждали его, но Рик не уходил, не мог. Если он сейчас развернётся и побежит, всякая надежда на перемирие будет утрачена, да и не факт, что добежит, а не грохнется с пулей в затылке.

Но что можно сказать толпе перепуганных и разъярённых людей, уверенных, что их единственный шанс на спасение — это напасть первыми? Рик сделал глубокий вдох, но сказать ничего не успел, потому что Ниган удержал его за локоть, а потом осторожно, но решительно отодвинул в сторону.

— Я разберусь. — Ниган шагнул вперёд, вновь вставая между Риком и бывшими соратниками. — Опустили свои ёбаные стволы и послушали меня, неблагодарные ублюдки!

Тишина наступила мгновенно: только что стоял невообразимый гвалт, люди угрожали, требовали, просто выкрикивали ругательства — и вот они замерли и уставились на Нигана. Замолчали даже те, кто стоял у ворот, и Рик услышал за спиной торопливые шаги: Дэрил и Дуайт вернулись, встали рядом.

— Вы живы лишь благодаря невообразимо тяжёлой работе двух людей. Первым из них, разумеется, являюсь я! — Ниган ухмыльнулся и изобразил нечто вроде поклона. Очень издевательского поклона. — А вторым — Рик, мать его, Граймс! Но вам, ребятки, этого мало! Вы хотите свободы, а ваш лидер мёртв, и теперь вы беситесь и не успокоитесь, пока не будете барахтаться по уши в крови, верно? — Ниган обвёл взглядом заворожённо слушающих его людей. И Рик увидел, что этот сукин сын просто кайфует от происходящего. — Вы ёбаные кровожадные животные! У меня есть к вам предложение! — Ниган замолчал, растягивая паузу, открыто наслаждаясь чужим вниманием. — Как насчёт того, чтобы вернуться к тем временам, когда я был во главе Спасителей?

Рику показалось, что он ослышался; он растерянно оглянулся на Дэрила с Дуайтом и увидел у них на лицах отражение собственной растерянности и беспомощного гнева. Ниган… Сукин сын. Хитровыделанный мудак с напрочь отбитыми мозгами всё это время вёл свою игру? И это после того, как он… Рик заставил себя дышать глубоко и размеренно, отрицательно покачал головой, увидел, как Дэрил медленно поднимает арбалет, целясь в беззащитно открытую спину Нигана, продолжавшего воодушевлённо расписывать прекрасное житьё-бытьё спасителей. Что-то было не так. Неправильно. Рик снова вспомнил жадные поцелуи, вспомнил, как отчаянно цеплялся Ниган за его плечи, обнимая, и как шептал между поцелуями: «Ну наконец-то ты мой, Рик Граймс!». Не может подобное признание оказаться ложью. Если подумать, Ниган вообще Рику не лгал, всегда придерживался своебразного кодекса, насквозь больного, конечно, но без лжи и увёрток.

Поэтому Рик сжал кулаки, чтобы не схватиться за револьвер, ещё раз мотнул головой, призывая Дэрила довериться и опустить арбалет, и ждал, что будет дальше. К его облегчению, никто из спасителей не спешил преклонять колени перед бывшим лидером; кто-то смущённо отвёл взгляд, кто-то мрачно нахмурился, сжимая и разжимая кулаки.

— Я хочу! Хочу всё вернуть, вместе мы были сильнее. — Перед Ниганом опустился на колени молодой совсем, светловолосый мужчина с изуродованным ожогом лицом, и если Рик не ошибался, а он точно не ошибался, то это был след от наказания. Ниган хмыкнул, потом обвёл взглядом остальных:

— Кто-нибудь ещё? Ну же, парни, здесь же только Марк! Ситуация становится совсем уж неловкой!

Ответом ему были хмурые взгляды исподлобья. Прямой вызов бросить никто не отважился, но недовольство ощутимо нарастало. Марк продолжал стоять на коленях, с потерянным видом обняв себя обеими руками за плечи и тихонько раскачиваясь из стороны в сторону.

— Ну нет так нет. — Ниган ослепительно улыбнулся и вдруг жёстко без замаха ударил Марка по лицу; тот негромко полузадушенно ахнул, прижал ладони к носу, заморгал мокрыми глазами.

— Хочешь вернуть всё как было? После того, как я сжёг тебе всё лицо к хуям, ты хочешь вернуться к ебучим паяльникам и утюгам? — загрохотал Ниган, нависая над Марком. — Да ты просто феерический долбоёб, парень! Вы все будьте с ним осторожней. — Несчастный Марк уже открыто всхлипывал, даже не пытаясь спрятать слёзы, стекавшие по лицу.

— Да ёбаный ты ж в рот. — Ниган сбавил обороты. — Ма-арк, соберись ты уже.

Он оглядел Марка с брезгливым сочувствием, потом обратился к здоровяку:

— Джон! — Тот дёрнулся, словно от разряда током, шагнул к Нигану, чуть не вытягиваясь по струнке, и Рик снова поразился тому, какой властью обладает Ниган над своими людьми. — Во-первых, приглядывайте за парнем, а то застрелится после такого. А во-вторых… — Ниган внимательно посмотрел на мрачного мужика перед собой. — Я знаю, что ты не идиот, хотя тот ещё мудак. Но голова на плечах у тебя есть, и ты наверняка не одобрял планы Шерри, и я точно знаю, что в глубине души ты даже рад, что она умерла.

Здоровяк сверкнул глазами, хотел что-то возразить, но промолчал; Ниган подождал немного, вопросительно приподняв брови, и, не дождавшись протеста, продолжил:

— Шерри была как гвоздь в поисках молотка, постоянно искала неприятности, а вот он. — Ниган ткнул пальцем в застывшего Рика. — Мы оба знаем, что он не из тех, кто просто так свернёт шею дамочке. Так что если Рик Граймс утверждает, что Шерри сама на него напала, значит, так оно было! И мы будем дураками, если позволим её смерти внести раздор в группу разумных людей, какими мы все являемся! Так что собирайте манатки и валите домой!

Поздно вечером, когда спасители действительно свалили, забрав с собой тело Шерри и уведя растерянного Марка, Рик уложил Джудит и вышел из дома. По улице он шёл быстро, на этот раз не задерживаясь, чтобы перекинуться с кем-нибудь парой слов, вообще не останавливаясь. Он боялся, что если остановится, то начнёт думать, задавать себе вопросы и в конце концов найдёт важную причину, чтобы вернуться домой, или вспомнит о срочном и неотложном деле. Наконец он подошёл к ограде просторного гаража, на втором этаже которого была свободная комната. Раньше свободная — сейчас там жил Ниган. Рик постоял немного на лужайке, задрав голову; света в небольшом окошке не было.

Его, наверное, нет. Ушёл по каким-нибудь делам или отправился в ночной обход. Эта мысль вызывала досаду и облегчение одновременно.

Рик прошёлся туда-сюда по лужайке, потом выругался, потёр подбородок и решительно толкнул дверь, неожиданно легко распахнувшуюся. Внутри было темно, только слабый свет заходящего уже солнца освещал накрытую брезентом машину (Рик сделал мысленную заметку узнать, какого хрена эта машина до сих пор не на ходу), верстак вдоль стены и лестницу на второй этаж.

— Ниган? Это Рик Граймс! — Нет ответа, только наверху какой-то скрип, а может, показалось.

Рик подавил ставшее уже привычным желание достать оружие и поднялся по высоким ступенькам:

— Ниган? — За окошком небольшой комнаты, выходящим на восток, царила полноправная ночь, так что темно было хоть глаз выколи.

— Ниган? — позвал он и вздрогнул, отшатнувшись, всё-таки ухватившись за рукоять револьвера, потому что тьма в комнате шевельнулась, словно живая, поползла к Рику. Щёлкнула зажигалка, и слабый свет керосиновой лампы развеял наваждение. Это был просто Ниган, приподнявшийся с продавленного дивана, слишком короткого для него.

— Рик Граймс.

— Я пришёл поблагодарить тебя за помощь. Это не отменяет всего, что ты совершил, но сегодня ты помог избежать кровопролития.

Ниган слушал, не сводя с Рика глаз, выражение которых никак нельзя было разобрать в тусклом свете, потом хмыкнул, встал и подошёл к небольшому навесному шкафу, открыл скрипучую дверцу, достал бутылку и два стакана.

— Как насчёт отметить удачные переговоры?

Ниган остался на своём диване, Рик устроился на подоконнике, потягивал виски и надеялся, что к концу этого разговора не напьётся настолько, чтобы свалиться вниз на бетонную подъездную дорожку около гаража. Наверное, надо было ещё что-то сказать, объяснить, какого хрена он попёрся со своими благодарностями на ночь глядя, а не дождался утра, но Ниган не спрашивал, а сам Рик не знал, что говорить.

Вечер был тёплый, в траве давно не стриженных лужаек оглушительно громко стрекотали кузнечики, а небо над Александрией переливалось огромными звёздами. В небольшой комнатушке установилось какое-то особенное зыбкое умиротворение, Рик не хотел его нарушать, потому и молчал.

— Так ты пришёл, чтобы спасибо мне сказать и только? — В полумраке виднелся только чёрный силуэт на диване да поблёскивали грани опустевшего наполовину стакана.

— Не только, — слова сорвались с губ быстрее, чем Рик успел обдумать ответ. Молчать и отнекиваться было глупо, да и не хотелось лгать в первую очередь самому себе. Ниган ждал, не торопил.

— Я… Я не знаю, что со всем этим делать. — Рик махнул рукой, указывая одновременно и на тёмную тесную комнатушку, и на сидящего Нигана, и на Александрию за окном, но его поняли.

— Не знаешь, но пришёл ко мне?

Рик пожал плечами:

— Я просто посмотрел вокруг и вспомнил, что мир захвачен полчищами зомби, девяносто процентов населения умерло, а любой прохожий может оказаться отмороженным ублюдком, готовым перерезать тебе глотку за банку консервов. При таком раскладе влечение к мужчине не самая страшная из существующих проблем.

В комнате снова стало так тихо, что Рик услышал пульсацию собственной крови; он сделал глоток, посмотрел в окно. Что ж… Вот он и сказал то, для чего так долго не находил слов. Давно надо было признаться самому себе: его влечёт к мужчине. Нет, не так. Его влечёт к Нигану.

Пронзительно скрипнули пружины дивана — Ниган встал, лица его всё ещё не было видно, но Рику казалось, он ощущает на себе его горячий пристальный взгляд.

— Я тоже не знал, что мне делать какое-то время, потому и вёл себя, как…

— Как мудак. — Рик одним глотком прикончил свой виски.

— Как я. Как моё плохое «Я», если точнее, — закончил Ниган.

— А теперь ты знаешь? Знаешь, что ты хочешь? Знаешь, что делать дальше?

Медленно, осторожными шагами Ниган подошёл к окну, встал рядом, опершись плечом о стену.

— Теперь я точно знаю, что хочу тебя. Хочу быть с тобой, Рик. Хочу, чтобы всё было как ты рассказывал год назад. Чтобы мы вместе создали что-то стоящее. Стоящее всей пролитой крови и всего дерьма, через которое нам пришлось пройти.

Рик слышал, как участилось дыхание Нигана, слышал стук собственного сердца, почувствовал, как кожу покалывает словно от невидимых электрических разрядов, так что волоски на запястьях встали дыбом.

— Что скажешь, Рик? — Теперь Ниган стоял почти вплотную, мерно сжимал и разжимал кулаки, словно хотел прикоснуться, но сдерживал себя, не торопил, не трогал.

— Скажу, что это очень неплохой план для начала. — Рик поставил пустой бокал на край подоконника, наклонился вперёд и поймал губами чужой рот, неожиданно мягкий, податливый, пробуя, каково это — самому целовать мужчину. Целовать Нигана. Честно сказать, Рик немного боялся, что поцелуи окажутся не такими, как в прошлый раз, что он всё надумал, что и страсть, и жар, и безумие были вызваны всего лишь адреналином, как-никак орды голодных зомби здорово подстёгивают желание жить.

Было ещё лучше, в этот раз не было отчаянной голодной страсти — было неспешное узнавание друг друга. Все чувства словно бы обострились в десятки-сотни раз, Рик чувствовал, какие удивительно мягкие и горячие у Нигана губы, ощущал запах алкоголя в дыхании, щетину на его щеках под своими пальцами, слышал, как учащается дыхание.

Наконец, Ниган, глухо простонав, притянул его к себе, удерживая за ремень джинсов одной рукой и обнимая за шею другой:

— Мать твою, чёртов Рик Граймс! Ты ведь не соображаешь, что со мной творишь, верно?

Рик перевёл дыхание, сердце колотилось так, словно он пробежал стометровку. Он вдруг осознал, что в этот самый момент переживает одно из самых мощных ощущений в своей жизни.

— Думаю, то же самое, что и ты со мной, — честно ответил он. — Я уже говорил, что думал о тебе эти дни?

— Нет, не говорил, но я с удовольствием послушаю. — Теперь Ниган скользнул рукой под рубашку и поглаживал спину Рика. — Потому что я думал о тебе каждый блядский день. Каждый блядский день с тех пор, как увидел тебя на той поляне. И каждую блядскую ночь.

Рик удивлённо вскинул брови, и Ниган кивнул, губы искривились в болезненной улыбке:

— Умеешь ты влезть под кожу, Граймс. Но это всё уже неважно, теперь-то ты мой.

Рик хотел возразить, но не стал.

Потому что в каком-то смысле это была правда: Ниган так давно и так прочно завладел его мыслями, что отчасти Рик принадлежал ему.

Со стороны сторожевого поста раздался выстрел, потом крики, мимо гаража кто-то побежал, задыхаясь, выкрикивая на ходу:

— Позовите Рика! Нападение!

— Я принадлежу тебе и ещё половине Александрии. — Рик отстранился, выглянул из окна и крикнул: — Я здесь! Что произошло?

Бегун на ходу попытался развернуться, потерял равновесия и приземлился на задницу, охнул, попытался встать, но, бестолково замахав руками, снова очутился на земле.

Наблюдавший эту нелепую пантомиму Ниган только выругался:

— Вот же блядь… Строительство нового мира будет нелёгким делом.

— Я сейчас спущусь. — Рик повернулся к Нигану. — Я должен идти, но мы можем допить позже, если дождёшься.

— Дождусь? Не неси херню Граймс! Я не собираюсь тебя ждать!

Рик пожал плечами и повернулся, чтобы выйти, но Ниган обхватил его сзади, стиснул, прижимая к груди, выдохнул в шею, щекоча щетиной:

— Видит Бог, Граймс, я и так охуенно долго тебя ждал, так что теперь я иду с тобой. — Он натянул кожанку, взял в руки биту, разминаясь, сделал взмах. — Всё равно здесь всю атмосферу испортили.

Возле одной из сторожевых башен поднялась суматоха, грозящая перерасти в массовую панику; подобное, к сожалению, происходит быстро, как лесной пожар. Пятеро молодых александрийцев яростно спорили, и вид у них, к облегчению Рика, был больше сконфуженный, нежели испуганный.

— Что произошло? — Он не хотел задавать вопрос таким резким тоном, но нисколько не расстроился, когда молодёжь подпрыгнула, точно укушенная. Сначала они глупо таращились на Рика и стоящего рядом Нигана, потом заговорили, перебивая друг друга. Из всей словесной шелухи Рик, наконец, смог уловить главное: на Александрию никто не нападал, невесть как забредшую к ним группку ходячих с перепугу приняли за очередное стадо — слишком живы ещё в памяти нашествия Шепчущихся.

Четверо парней и одна девушка — все они были слишком малы, когда начался апокалипсис, и слишком юны, чтобы участвовать в войне со спасителями. А сейчас они выбирали мирные профессии, учились ремёслам, даже Карл пропадал в Хиллтопе у местного кузнеца. Но нельзя забывать, в каком мире они живут, и если новое поколение забыло, как легко стать пищей для ходячих, то Рик сейчас им напомнит. Не все взрослели так, как Карл; некоторые каким-то непостижимым образом умудрились остаться невинным, не пуганным как следует желторотым птенцом, а значит, беззащитными и несущими потенциальную угрозу для остальных. Рик взглянул на Нигана и увидел на его лице отражение собственных невесёлых мыслей.

— Пиздюки малолетние, — сплюнул тот и шагнул к воротам. — Я там разберусь.

К тому времени как Рик выяснил, почему неопытные подростки оказались одни на башне, пока успокоил разбуженных криками жителей близстоящих домой, терпение его было на исходе. И как раз к тому моменту, когда он с трудом сдерживался, чтобы не отвесить кому-нибудь хорошего пинка, подошёл Эрик в сопровождении того самого крикуна, отлировавшего задом дорожку перед гаражом Нигана.

— Какого чёрта, Эрик! Почему ты отправил этих… детей одних на дежурство, — рявкнул Рик, уже не сдерживая раздражения. Даже в рассеянном свете прожектора он увидел, как заинтересованно блеснули глаза у Эрика. Тот стрельнул взглядом в сторону Нигана, выговаривающего что-то послушно его выслушивающей молодёжи.

— Не успеете и чирикнуть, как ходячий отхватит ваши яйца, ясно вам, дебилы? — донеслось до них.

— Рик, я решил, что им нужно немного практики. Ничего не случилось, я бы присмотрел.

— Ты не имел права принимать подобное решение в одиночку, — прервал его Рик, — я не желаю обсуждать это сейчас, но завтра мы вернёмся к этому разговору, будь уверен.

Возвращались они молча, только Ниган негромко насвистывал какой-то незатейливый мотивчик; когда подошли к гаражу, он остановился, неловко повёл плечами, словно куртка стала ему тесна.

— Ну так что, Граймс, мы поднимемся и допьём виски, или мне необходимо угомонить ещё одну компанию пиздоболов, чтобы ты пришёл ко мне?

Рику молчал, хотя знал, что скажет ещё до того, как Ниган задал вопрос. Молчал, потому что знал, что пути назад не будет. Никаких больше отговорок, никакого трусливого молчания и лжи самому себе.

— Нет, Ниган, я не стану подниматься к тебе, — медленно и отчётливо проговорил он, увидел, как застыла, словно омертвела на лице Нигана мягкая насмешливая улыбка, и продолжил: — Подниматься не стану, потому что успел заметить, что тот хлам, на котором ты спишь, мало того что чертовски неудобный, так ещё и не сегодня-завтра отправится в свой диванный рай.

Рик подошёл вплотную и шепнул застывшему соляным столбом Нигану:

— Думаю, нам стоит допить виски у меня./MORE]